日常生活中,人们会使用妄想这个词,代表虚妄的想法或胡思乱想。但作为一种医学诊断症状,妄想不等于胡思乱想,而是有其具体的定义。许又新教授所著《精神病理学》将妄想定义为:一种个人所独有的和与自我有切身关系的坚信,它不接受事实和理性的纠正。
这是什么意思呢?首先,妄想是关于“我”的,妄想的内容与个人的需要、恐惧或安全密切相关。例如,“我”伟大,“我”有罪,“我”的配偶与某人有暧昧关系,有人要加害“我”,某人钟情于“我”,人们咳嗽是针对“我”等。
所以,不管一个想法看起来多么荒谬离奇,如果内容不是关于“我”的,就算不得精神病学上的妄想。
其次,妄想必须是一种“坚信”,它不接受事实和理性的纠正,可以说是不可动摇、不可纠正的。在临床上,常常看到患者对其妄想内容有100%的笃定,不管他人拿出怎样的铁证来证伪,不管关于其妄想内容不可能性的推理如何严丝合缝,妄想者都不会有丝毫动摇。
相反,有些患者有时会描述自己的一些奇怪想法,但自己并不坚信,这就不是妄想。比如一名神经症患者说多年来自己头上都有一个洞,十分难受,而且影响记忆。这听起来言之凿凿,然而,如果医生认真与其核实,是“一定”有个洞,还是对某种“感觉”的描述,患者就会承认,他自己也不确定。